Waarom worden mannen kaal? Alles over haaruitval, oorzaken en oplossingen

Kaal worden is iets waar veel mannen vroeg of laat mee te maken krijgen. Bij de één begint het al rond zijn twintigste, terwijl de ander pas op latere leeftijd merkt dat zijn haar dunner wordt.

Misschien ontdek je dat je inhammen groter worden, je haarlijn langzaam terugtrekt of je kruin steeds zichtbaarder wordt. Maar waarom gebeurt dit eigenlijk? En kun je er iets tegen doen?

In dit artikel leggen we uit hoe haaruitval bij mannen ontstaat, welke factoren een rol spelen en welke mogelijkheden er zijn om kaalheid aan te pakken.

Waarom worden mannen kaal?

De belangrijkste oorzaak van kaalheid bij mannen is erfelijkheid. Deze vorm van haaruitval wordt ook wel alopecia androgenetica genoemd.

Bij erfelijke haaruitval speelt het hormoon DHT (dihydrotestosteron) een belangrijke rol. DHT ontstaat wanneer het lichaam een deel van het testosteron omzet.

Bij mannen die erfelijk gevoelig zijn voor DHT, reageren bepaalde haarzakjes sterker op dit hormoon. Hierdoor worden de haarzakjes geleidelijk kleiner.

Dit proces verloopt meestal in verschillende stappen:

• De haren worden langzaam dunner.
• De groeifase van het haar wordt korter.
• De haarzakjes produceren steeds fijnere haren.
• Uiteindelijk kunnen er nauwelijks nog zichtbare haren groeien.

Dit verklaart waarom kaalheid vaak geleidelijk ontstaat.

Een belangrijk misverstand: mannen die kaal worden, hebben niet automatisch meer testosteron. Het gaat vooral om de erfelijke gevoeligheid van hun haarzakjes voor DHT.

Waarom begint kaalheid vaak bij de inhammen en kruin?

Bij veel mannen begint haaruitval op herkenbare plaatsen.

De haarlijn trekt langzaam terug, waardoor de inhammen groter worden. Bij anderen wordt het haar boven op het hoofd of rondom de kruin steeds dunner.

Dit komt doordat de haarzakjes op deze plekken vaak gevoeliger zijn voor DHT.

De haren aan de achterkant en zijkanten van het hoofd zijn doorgaans minder gevoelig. Daarom behouden veel mannen daar hun haar, zelfs wanneer de bovenkant grotendeels kaal is geworden.

Op welke leeftijd begint haaruitval bij mannen?

Er bestaat geen vaste leeftijd waarop mannen kaal beginnen te worden.

Sommige mannen merken rond hun achttiende of twintigste al veranderingen aan hun haarlijn. Bij anderen begint het pas na hun dertigste, veertigste of nog later.

Erfelijke aanleg speelt hierin een grote rol.

Ook de snelheid waarmee haaruitval verloopt, verschilt per persoon. Bij sommige mannen duurt het tientallen jaren voordat de kaalheid duidelijk zichtbaar wordt. Bij anderen verloopt dit proces veel sneller.

Een terugtrekkende haarlijn betekent overigens niet automatisch dat iemand volledig kaal zal worden.

Kan stress ook haaruitval veroorzaken?

Ja, langdurige of ernstige stress kan invloed hebben op de haargroei.

Bij stressgerelateerde haaruitval komen soms meer haren dan normaal tegelijkertijd in de rustfase terecht. Hierdoor kan enkele maanden later opvallend veel haar uitvallen.

Deze vorm van haaruitval wordt telogeen effluvium genoemd.

In tegenstelling tot erfelijke kaalheid is stressgerelateerde haaruitval vaak tijdelijk. Wanneer de oorzaak verdwijnt, kan de haargroei zich geleidelijk herstellen.

Naast stress kunnen ook andere factoren haaruitval veroorzaken, zoals voedingstekorten, schildklierproblemen, bepaalde medicijnen en medische aandoeningen.

Bij plotselinge, onverklaarbare of pleksgewijze haaruitval is het verstandig om een huisarts te raadplegen.

Kun je kaalheid voorkomen of stoppen?

Dat hangt sterk af van de oorzaak.

Bij erfelijke kaalheid bestaan behandelingen die het haarverlies kunnen vertragen en soms gedeeltelijke haargroei kunnen stimuleren.

Bekende voorbeelden zijn minoxidil en finasteride. Deze middelen werken niet bij iedereen en kunnen bijwerkingen hebben. Bespreek daarom met een arts welke behandeling geschikt is.

Wanneer haarzakjes langdurig sterk zijn verschrompeld, wordt het moeilijker om de oorspronkelijke haargroei te herstellen.

Daarom is het verstandig om bij beginnende haaruitval tijdig te onderzoeken welke mogelijkheden er zijn.